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Men Stopping Violence기부모임에서 격려사를 하고 있는 테드 터너 | “우리가 이렇게 행복해 하고 있는 지금 이 시간 이 나라 전역에서는 여성 3명중 1명이 남성들에 의해 육체적 혹은 성적 폭행을 당하고 있습니다. 날마다 50만 명의 여성들에게는 성적 괴롭힘이나 추근거림 등의 인권유린이 행해지고 있습니다. 매일 평균 3명의 여성이 그들의 전. 현 남성 동거인들에 의해 살해 당하고 있습니다.”
이는 인권사각지대인 빈곤 후진국의 통계가 아니다. 세계 최대 부국이자 인권을 무엇보다 중시 여기는 미국 내에서 이 같은 범죄가 지금 이 시각 벌어지고 있다고 하니 충격적이다.
조지아 주에 본부를 둔 미 ‘남성폭력금지 운동본부(Men Stopping Violence)' 는 지난달 11일 아틀란타에서 개최한 특별 기부모임에서 이 같은 내용을 발표하고 억만장자 환경운동가이자 뉴스전문방송 CNN의 오너인 테드 터너를 비롯해 세계적인 환경운동 단체 Captain Planet Foundation을 이끌고 있는 딸 로라 터너, 미 요식업계의 대부 조지 맥케로우, 40번이 넘게 에이미 상을 수상하고 미 최초 여성 공영방송 설립자인 팻 미셸, CNN 헤드라인 뉴스 앵커 리첼 케리 등 다수의 유명인사들이 참석한 가운데 남성 폭력에 대한 심각성을 인식하고 대책마련에 참석자 모두가 힘을 모을 것을 다짐했다. 이날 모임에서는 특히 억만장자 테드 터너와 그의 딸 로라 터너가 참석해 주위의 눈길을 끌었다.
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cnn 헤드라인 뉴스 앵커인 리첼 캐리가 사회를 보고 있다 |
이들 부녀는 평소에도 소외계층의 인권과 지구 환경 보존에 지대한 관심을 가지며 미국 내 널리 알려져 있는 몇 안 되는 박애주의자이자 억만장자 환경운동가이다. 미국 최대 토지 소유자로도 유명한 테드 터너는 자신이 그 토지를 매입하지 않으면 언젠가는 개발돼 환경파괴의 한 원인이 된다는 생각에 토지를 매입하기 시작한 것이 미국 내 최대 토지 소유 억만장자가 되어 버렸다. 그는 ‘오마하의 현인'이라고 불리는 투자의 귀재 워렌 버핏등과 함께 ‘책임 있는 부자 클럽'을 창립해 부자들의 사회적 책임에 대한 귀감을 보였다.
자신과 같은 언론 재벌로 통하는 루퍼트 머독의 보수적이고 독선적인 경영 스타일을 질타한 테드 터너는 한때 보수적 공화당을 지지 했지만 부시 대통령의 북한과 이란에 대한 ‘악의 축'발언을 비판하는 등 진보적인 성향과 반 권위적 성격 소유자로 변했다. 그가 1980년 설립한 뉴스 전문 방송 CNN을 구상할 당시만 해도 모두들 “누가 뉴스만 나오는 채널을 보겠느냐” 며 그를 미친 사람 취급했지만 테드 터너는 “나는 절대 포기하지 않습니다. 내 보트에는 갖가지 색깔의 깃발이 한 묶음 실려 있지만 그 중에 백기는 없습니다. 포기하지 않는다면 실패하는 일은 없으니까요.”라며 자신이 믿는 진정한 꿈과 확실한 비젼이 있다면 끝까지 포기하지 말 것을 당부했다.
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참석자들이 테드 터너가 등장하자 박수로 환호하고 있다 |
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참석자들과 함께 이날 모임을 경청하고 있는 억만 장자 테드 터너 |
CNN방송의 태동과 터너의 철학
그가 혁신적 사고를 고집해서 만든 CNN은 첫 뉴스에서 텍사스 주에서 발생한 흑인 지도자 저격 사건을 보도한 이후 교황 저격사건, 레이건 대통령 저격 사건, 우주왕복선 챌린저호의 공중폭파 장면을 생방송 보도하는 등 굵직굵직한 뉴스를 심층 취재해 보도했다. 이어 걸프전이 발생하자 사람들은 전쟁 상황을 매우 궁금해 했고 테드 터너는 이라크 현지에 피터 아넷기자를 급파해 전쟁상황을 생생하게 보도했다. 이 같은 CNN뉴스의 모험적 방송이 전세계 시청자들을 사로 잡으며 뉴스 채널로써 독보적인 위치를 확보하게 되었다.
테드 터너는 한 언론과의 인터뷰에서 “왜 남들이 안 된다고 하는 뉴스 전문 채널을 만들었습니까?” 하고 묻자 웃으며 “모두 불가능하다고 하는 일에 도전하여 성공하는 사례를 보여주고 싶었었다”고 대답해 주위로부터 역시 터너 답다라는 찬사를 받았다.
2005년 한국과 북한을 오가며 비무장지대인 DMZ를 ‘세계 유산'으로 등록하고 ‘평화공원'으로 가꾸자고 제안했던 테드 터너는 기부에 있어서도 남달랐다. 박애주의자로 잘 알려진 터너는 유엔의 평화기능 강화를 위해 1조원의 기부금을 쾌척해 세상을 떠들썩 하게 했다. 그는 한번 마음 먹은 일은 끝까지 해내는 열정과 끈기를 가지고 있었다. 그는 스스로가 다른 사람보다 경쟁심이 많게 태어났다고 말할 정도로 지는 것을 싫어했고 다른 사람들을 끝까지 설득해 자신이 하고자 하는 것을 실현 시켰다.
그는 어린 시절부터 기업전선에 뛰어 들었다. 경영난으로 적자에 허덕이던 아버지의 옥외광고 사업을 물려 받았을 때도 은행과 채권자들을 일일이 만나 회사 경영을 회복하고 흑자 경영으로 되돌려 놓았다. 24살 때 그는 지역 유선방송을 인수하며 방송 재벌의 꿈을 키워온 지 10년 만에 24시간 뉴스채널인 CNN을 설립하여 TV방송의 혁명을 주도했다. 그가 남긴 “따르든지 이끌든지 아니면 내길 밖으로 물러나라”는 명언이 그의 사업추진력을 극명하게 보여주고 있다.
그는 처음 설립한 터너 브로드 캐스팅 시스템 사를 인터넷 포털인 AOL과 출판, 엔터테인먼트 회사인 타임워너를 합병시킨 거대 미디어 그룹을 2003년 경영일선에서 물러날 때까지 진두 지휘해온 인수합병의 귀재이자 미디어 업계의 신화적 존재로 인정 받고 있다. 현재 테드 터너는 현역에서 은퇴후에도 수억 달러에 달하는 기부를 통해 환경보호 자선 단체를 포함한 4개의 분야별 자선 단체를 설립해 남은 열정을 쏟고 있다.
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Men Stopping Violence운동 본부의 강력한 후원자인 테드 터너의 딸 로라 터너가 인사말을 하고 있다 |
딸 로라 터너의 생태계 보존 사랑은 남달라…
한편 테드 터너의 딸 로라 터너 또한 아버지의 영향을 받아 열렬히 활동하는 환경보호 운동가로 알려져 있다. 그녀는 2003년 조지아 주 자연보호 협회로부터 ‘최고의 자연보호주의자'상 수상과 더불어 어린이와 청소년들에게 생태계 보존과 자연 환경보호에 대한 관심을 일깨우는데 필요한 전반적인 교육과 프로젝트 등을 제공하는 Captain Planet Foundation의 의장직을 맡고 있고 대기오염에 대한 심각성을 일깨워 주는 데 주력하고 있는 Mothers & Others for Clean Air의 공동 설립자로 봉사하고 있다.
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| 로라 터너가 아버지인 테드 터너를 자랑 스럽게 소개하자 대견스러워 하는 테드 터너 |
이밖에도 수십 개의 환경관련 단체에서 이사 직을 맡아 활동하고 있기도 하다. 그녀의 생태계 보존에 대한 관심은 생활 속에서 직접 실천하는 모범을 보이고 있어 주변사람들을 놀라게 하고 있다. 공기오염을 막기 위해 하이브리드 차량을 운행하는 가 하면 변호사인 남편 루더포드 시델과 함께 2003년 자신들이 거주하는 집을 새로 짓는데 모든 건축자재와 재료들을 친 생태계 보존과 친 자연적 소재로만 집을 지어 세간의 관심을 모았다. 당시 뉴욕 타임즈는 “생태계 별장(EcoManor)”으로 명명된 이들 부부의 집을 대대적으로 보도하며 “우리는 이 집이 단순히 보여주기 위해 과시하는 집이 아닌 실질적으로 친환경주의적 교육에 도움이 되도록 일반인에게 공개하여 교육의 장이 되길 희망한다”는 그녀의 메시지를 인용했다. 이들 부녀의 이 같은 왕성한 사회 활동으로 인해 ‘남성폭력 방지 운동본부'는 이들 부녀의 강력한 지원과 후원을 희망했다.
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| 생태계 별장으로 명명된 로라 터너의 집 전경. 모든 건축자재가 친환경 소재로 되어 있다 |
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| 재활용 철조각으로 만들어진 샹들리에 전등 |
집안의 전기를 아끼기 위해 지붕에 태양열 전기판이 설치되어 있다 |
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| 욕실내 천정에는 자연 채광이 비치고 있다 |
부엌 수납장들은 건초박스를 압축시킨 재활용 친환경소재로 만들어 졌다 | 이 단체의 한 관계자는 “테드 터너 부녀의 이날 기부모임 참석만으로도 우리 단체에 큰 도움이 되고 있다”면서 “테드 터너와 로라 터너는 자신이 운영하고 있는 여러 환경관련 단체들을 통해서도 우리와 관련한 여러 분야에서 적극 협조를 아끼지 않고 있다”고 말했다. 또한 이날 자신의 콘도 사용권을 기부한 것이 경매에서 1500달러에 낙찰돼 전액을 이 단체에 기부하게 된 그레이스 베인(38세)씨는 “평소 터너 부녀를 존경해 온 터에 이렇게 가까이서 보게 돼 너무 기뻤다”며 “터너 부녀의 상징적 명성만으로도 이날 참석자들에게는 남성 폭력에 대한 경각심을 일깨워 주기 충분했다”고 전했다.
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| 경매를 통해 조성된 금액을 전액 기부하게 된다. 금세기 최고의 기타리스트 에릭 크립톤의 기타가 경매로 부쳐지고 있다 |
억만장자 갑부에게는 당연히 경호원들이나 의전 비서들이 따라 다닐 것이라는 나의 선입견은 가족들과 몇몇 지인끼리 참석한 조촐한 겸손함에 즉각 수정되어야 했다. 이날 행사 내내 이들이 보여준 깊은 관심과 진지한 참여적 표현은 그래서인지 더욱 인상적이었다. 내가 보아왔던 우리나라의 몇몇 재벌들의 거창한 행차 의전과는 너무 달랐다. 더욱이 이들 억만장자 부녀의 헌신적 사회 봉사활동 또한 우리 나라 재벌들의 기부문화와는 근본적으로 정서차이를 느끼게 한다는 점에서 우리에게 시사하는 바가 컸다.
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테드 터너, 로라 터너와 인사후 기념 촬영한 이재일 미국 특파원 |
이재일 기자
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